2025년도 한국토양비료학회를 이끌 차기 회장에 이승헌 한국농어촌공사 환경관리처장이 선출됐다. 한국토양비료학회는 이달 24~26일 사흘간 제주에서 열린 ‘제56차 총회 및 정기학술대회’에서 이승헌 차기 회장을 추대했다. 한국토양비료학회는 토양, 식물영양 비료 및 농업환경 분야의 기초연구와 그 응용에 관한 지식·기술 발전의 보급과 회원 상호 간의 학술정보 교환 등을 목적으로 1968년도에 설립한 국내외 전문가 집단이다. 이승헌 차기 회장은 서울대 농화학과를 졸업하고 동대학원에서 토양학으로 석사와 박사학위를 취득했다. 이후 1996년 한국농어촌공사에 입사해 본사와 부설기관인 농어촌연구원에 근무하면서 농업환경에 대한 연구개발을 통한 정책지원과 사업개발에 주력해 왔다. 이번에 학계가 아닌 산업계에서 학회장을 맡는 특이한 이력을 가지게 된 이승헌 차기 회장은 그동안 토양 전문가로 학회 활동에 열의를 보여왔다. 이승헌 차기 회장은 “금년도에 한국환경농학회 회장으로 농업과 환경의 조화를 이루는 것에 주안점을 둔 활동을 마무리 지으며, 내년부터는 지속 가능한 농업에 기여하는 토양·비료 분야의 발전을 위해 노력할 계획”이라고 밝혔다.

농협경제지주(농업경제대표이사 박서홍)가 22일 농협중앙회 본관에서 (유)금화이엔에스·㈜흥농원예자재와 농협형 스마트팜 보급·확산을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협약에 따라 각사는 △스마트팜 정보통신기술(ICT) 기자재 표준화 및 호환 활용체계 구축 △시스템 유지보수 및 사후관리 지원 등 중·소농가 보급형 스마트팜 보급 및 확산에 적극 협력하기로 했다. 이번 협약기업인 금화이엔에스와 흥농원예자재는 기존 장비와 호환·연동이 가능한 양액제어시스템 관련 기술을 보유하고 있어, 스마트팜 농가의 시설관리 편의를 높일 것으로 기대된다. 농협은 이번 협약을 계기로 양액재배 농가의 노후화된 양액기 제어장치 교체를 지원하고 중·소농가의 선호도를 반영한 스마트팜 모델을 개발하는 등 스마트농업 활성화에 총력을 기울일 계획이다. 박서홍 대표이사는 “농협은 스마트농업 기반의 생산자조직을 육성하고 현장중심의 맞춤형 스마트팜 모델을 적극적으로 발굴·공급할 것”이라며 “앞으로도 정부·지자체 및 스마트농업 기술 보유 업체와 적극 협력하여 스마트팜 선도농가를 육성하고 농가소득 증대에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

농촌진흥청(청장 권재한)이 한국토양비료학회와 함께 이달 12일 국립농업과학원에서 ‘제10회 토양조사경진대회’을 열었다. 토양조사경진대회는 토양학을 전공하는 전국의 대학생, 대학원생이 모여 토양 조사 역량을 겨루는 자리다. 올해는 22팀, 81명이 개인전과 단체전에 참가했다. 심사위원들은 참가자들이 작성한 토양의 층위와 성질, 구조, 지형, 분류, 작물 재배 적합성 여부 등을 판단해 순위를 가렸다. 이를 위해 대회 전 토양 전문가들이 참가자를 대상으로 이론과 실습 교육을 진행했다. ▲토양조사경진대회 참가자들이 토양의 층위와 성질, 구조, 지형 등을 조사하고 있다. 개인전에서는 토양비료학회장상 수상자로 최우수 1명, 우수 2명, 장려 2명을 선정했다. 단체전에서는 농촌진흥청장상(최우수 1팀, 우수 1팀)과 국립농업과학원장상(장려 3팀)을 선정했다. 시상식은 10월 24일 한국토양비료학회 추계학술대회에서 열릴 예정이다. 한편, 2021년 토양조사경진대회 개인전 입상자 4명이 한국 대표로 2022년 7월 영국에서 열린 세계토양조사경진대회에 참가해 총 10팀 중 종합 4위의 성적을 거둔 바 있다. 현병근 농촌진흥청 토양비료과 과장은 “토양조사경진대회 참여 학생들이 토양에 지속적인 관심을 두고 토양학 전문가로 성장해 국내 토양 문제와 기후변화에 따른 토양의 탄소 저장 등 토양 조사 분야에 크게 이바지하길 바란다”고 말했다.

농업기술 보급에 앞장서 온 역대 농촌진흥공직자들이 처음으로 한자리에 모여 농촌지도사업의 변화와 혁신 방안에 대해 다양한 의견을 나눴다. ‘한국농업기술보급대상’ 역대 수상자들은 이달 15~16일 이틀간 전라북도특별자치도 군산과 김제에서 첫 공동 연수회(워크숍)을 갖고, 농촌지도사업 추진 방향으로 밭농업 기계화 조기 확대, 기후변화 대응 병해충 방제 및 재배 기술 보급, 청년농업인 정착 지원 등을 제시했다. 농촌진흥청이 주관한 이번 공동 연수회에서는 농촌지도사업의 변화와 혁신에 대한 의견을 수렴하고, 올해 23회를 맞는 한국농업기술보급대상의 발전 방안을 논의했다. 한국농업기술보급대상은 농업 기초·기반, 식량, 원예, 특용작물, 축산, 농업인재육성, 농촌자원 등 농촌지도사업 분야에서 탁월한 성과를 창출한 근무 경력 15년 이상의 도 농업기술원 또는 시군농업기술센터 소속 공직자에게 수여한다. 2001년 5명의 수상자 선정을 시작으로 2023년까지 총 230명의 수상자가 나왔다. 수상자들은 농촌지도사업 전문가로 지역 현안 문제해결 전문상담가(컨설턴트), 농업·농촌 분야 전문 강사로 활동하며 공직 기간 동안 쌓은 농업 기술을 공유하고 있다. 역대 수상자들은 이날 한국농업기술보급대상이 지역 최고의 농업기술전문가를 배출하는 시상제도로 발전할 수 있도록 지속적인 관심을 요청했다. 한편, 참석자들은 김제시 백산면 민간육종연구단지에서 열리고 있는 ‘2024 국제종자박람회’를 찾아 국내 육성 품종을 살펴보고, 종자산업 육성 방안에 대해 의견을 나눴다. 노형일 농진청 지도정책과장은 “농업기술보급 분야에서 창의성·전문성을 발휘하는 전문가들의 다양한 의견을 모아 농촌지도사업 방향성을 모색하겠다”며 “농업기술보급대상 수상이 개인의 성과를 넘어 농촌진흥공직자의 자부심이 될 수 있도록 권위를 높여나가겠다”고 말했다.

송미령 농림축산식품부 장관은 10월 16일(수) 전북 김제에서 열린 「2024 국제종자박람회」 개막식에 참석하여 종자업계와 행사 관계자들을 격려했다. 올해로 8회째를 맞는 국제종자박람회는 농림축산식품부, 전라북도, 김제시가 공동 주최하고, 한국농업기술진흥원이 주관하는 국내 유일의 종자 분야 산업박람회로 우리 육종가들이 개발한 품종의 우수성을 국내외에 알리고 종자기업의 수출을 지원하기 위해 마련되었다. 송미령 장관은 “기후변화 등으로 종자의 중요성은 더욱 높아질 전망이며, 치열해지는 세계 종자산업 시장을 선점하기 위해 기술혁신과 산업기반을 확대해야 한다”며 “정부는 첨단기술을 활용한 ‘디지털육종’ 상용화를 위한 연구개발(R&D)을 지속하고, 부가가치 제고를 위한 종가가공처리센터 구축을 통해 우리나라 종자산업의 경쟁력을 높이기 위해 지원하겠다”고 밝혔다.

양파 아주심기(정식) 기계화의 핵심인 모종 기르기를 할 때 가을에 사용하지 않은 벼 육묘장을 활용하면 비용을 5분의 1로 줄일 수 있는 것으로 입증됐다. 농촌진흥청이 전남 신안군의 벼 육묘장 한 곳의 내부 시설을 보완해 양파 플러그묘 생산 실증 연구를 진행한 결과, 비슷한 규모의 온실을 새로 짓는 비용의 20~30% 만으로도 우량의 양파 육묘가 가능한 것으로 나타났다. 농진청에 따르면, 현재 63.3%에 그치고 있는 밭농업 기계화율을 2026년까지 77.5%로 높이기 위해서는 작물의 파종, 아주심기(정식), 수확 작업의 기계화가 무엇보다 중요하다. 그러나 양파 재배 농가들은 양파 아주심기(정식) 기계화의 핵심인 모종 기르기를 위한 시설 신축에 큰 부담을 느껴 왔다. 이에 농진청은 그동안 기계화에 알맞은 양파 플러그묘 생산기술을 확립하기 위해 내재해형 육묘 온실 모형(모델)을 개발, 보급해 왔다. 특히, 벼 육묘장은 1년 중 3개월(4~6월) 동안은 벼를 육묘하고 나머지 기간에는 가동하지 않는다. 전국 양파 주산지에 있는 벼 육묘장을 활용하면 육묘장 40배 면적에 심을 모종을 기를 수 있다. 권재한 농진청장은 이달 7일 양파 파종 현황과 양파 육묘 현장 실증 연구 점검차 전남 신안군 육묘장을 찾아 “양파 아주심기는 양파 재배 과정 중에서도 기계화율이 낮은 작업”이라며 “이를 높이기 위해서는 균일하고 충실한 양파 모종 생산이 선행돼야 한다”고 말했다. 권 청장은 이어 “필수적인 육묘 온실 구축비를 줄이려면 기존 작물의 육묘 시설을 활용할 필요가 있다”고 강조했다. 권 청장은 현장에서 만난 관련 연구자들에게 “실증 연구 결과를 바탕으로 경제성을 면밀하게 분석하고 육묘 지침서(매뉴얼)를 현장에 빠르게 확산시키는 데 노력해달라”고 당부했다. 한편, 농진청은 올해 안으로 육묘 지침서를 개발할 계획이다. 아울러 농진청에서 실시하는 원예작물 스마트 기계화 적용 시범사업과 농림축산식품부에서 추진하는 주산지 일관기계화 지원사업을 연계해 벼 육묘장 등을 활용한 양파 육묘를 지원할 수 있도록 적극 노력할 예정이다.

농협케미컬(대표이사 하명곤)은 이달 10일 스포츠서울(회장 김상혁)과 범국민 ‘아침밥 먹기 운동’을 위한 업무협약(MOU)을 체결[사진]하고 향후 쌀 소비 촉진을 위해 적극 협력하기로 했다.[ 이번 협약식은 하명곤 농협케미컬 대표이사와 스포츠서울 김상혁 회장이 참석하여 아침밥 먹는 건강한 식습관 형성과 쌀 소비 촉진을 통한 도농 상생을 도모할 목적으로 추진했다. 이날 협약식에서 스포츠서울은 농협쌀 2000kg 및 쌀 가공품 약 500인분을 구입하며 임직원들에게 아침밥 먹기 운동 캠페인을 적극적으로 펼쳤다. 또한, 이번 업무협약 체결을 통해 스포츠서울은 향후 범국민 쌀 소비 확대를 위한 활동을 강화하며 쌀 소비 촉진 홍보를 위해 적극 노력할 것을 약속했다. 하명곤 대표이사는 이번 업무협약을 체결하며 “아침밤 먹기 운동에 적극 동참해주시는 스포츠서울 임직원에게 감사하다”고 전제한 뒤 “아침밥 먹기는 건강을 위한 첫걸음”이라며 “이번 협약을 통해 범국민의 건강한 아침밥 먹기 식습관을 확산하고 고품질인 우리 쌀의 가치를 알리기 위해 적극적으로 노력하겠다”는 굳은 의지를 밝혔다.

국립농산물품질관리원(원장 박성우)은 ‘농업경영정보 등록기준의 세부 내용 및 운용 규정’을 제정해 10월 10일부터 시행한다. 그동안 농업경영정보 등록기준은 ‘농업인 확인서 발급규정’을 준용해 행정지침으로 운영해 왔으나, 법적 근거가 미흡하여 현장에서 민원 처리와 업무 추진에 어려움이 있었다. 이번 규정은 ‘농어업경영체 육성 및 지원에 관한 법률’이 개정돼 ‘농업경영정보의 등록기준’의 근거가 마련되었고, 농업경영정보 등록신청 대상·시기, 등록절차, 등록기준의 세부 내용 및 증빙서류 등의 운용 규정을 고시로 정하여 시행하게 되었다. 고시의 주요 내용은 행정의 예측 가능성, 일관성 측면에서 기존의 행정지침과 큰 차이가 없으나, 농업인이 농업경영과 관련된 융자·보조금 등 정책 지원을 받을 수 있는 대상을 확대하고 비농업인의 등록 방지를 위해 몇 가지 개선이 이루어진다. 그동안 임야에서 양봉업을 하면 농업경영정보를 등록할 수 없었으나 양봉업 등록기준을 개선하여 앞으로 농지뿐만 아니라 임야에서 양봉업을 하는 농업인도 등록이 가능하도록 했다. 이는 ‘대통령실 국민제안을 통해 정책화 과제’로 추진된 사항이다. 또한, 최근 늘어나고 있는 수직농장의 경우 농지가 아닌 곳에 설치되면 농업경영정보를 등록할 수 없었다. 이번에 수직농장 등록기준 세부내용 안에 ‘건축물 등에서 수직농장을 설치하고 작물 재배’를 신설해 농지가 아닌 토지에서 수직농장을 경영하는 농업인도 정책지원을 받을 수 있도록 했다. 아울러, 농업경영정보를 등록하려는 농업인이 자기의 계산과 책임으로 운영하는 등 실제 경작과 독립영농 확인을 강화하기 위해 등록기준 중 면적이 1000㎡ 미만이거나 면적 기준이 없는 경우에는 직접 생산한 농산물의 연간 판매액이 120만원 이상임을 증명하도록 개선했다. 박성우 농관원 원장은 “농업경영정보(농업경영체) 등록은 농업 정책의 수립·집행과정에서 핵심이 되므로 이번 고시 시행을 통해 농업인의 불편사항을 개선하는 한편 농업경영정보의 등록과정을 체계화하고 등록정보의 정확도와 신뢰도를 높여 농업정책의 효과성을 제고해 나가겠다”고 밝혔다.

농림축산식품부(장관 송미령)와 한국농수산식품유통공사(aT, 사장 홍문표)가 오는 31일까지 제2회 ‘K-푸드 플러스(K-Food+) 수출탑’에 도전할 기업을 모집한다. ‘K-푸드 플러스 수출탑’은 농식품과 전후방산업의 수출을 독려하고자 수출 확대에 노력한 기업에 수여하는 상으로 △수출실적에 따라 수여하는 ‘수출탑’ △수출성과에 따라 수여하는 ‘테마탑(도약상·시장개척상·스마트팜상·상생협업상)’으로 구성된다. 수출실적 인정 기간은 2023년 10월부터 2024년 9월까지 1년간이며, 직접 수출실적뿐만 아니라 간접 수출실적도 인정된다. 시상 규모는 약 50개 기업으로 시상식은 12월 중 서울 양재동 aT센터에서 진행될 계획이다. 농식품과 전후방산업 분야에서 수출성과가 있는 기업이라면 누구나 신청할 수 있으며, 신청은 aT 수출업체종합지원시스템 누리집(global.at.or.kr)에서 온라인 접수한다. 세부 일정, 신청 방법 등 자세한 사항은 aT 누리집(at.or.kr) 공지 또는 aT 수출기획부(061-931-0813 또는 0877)로 전화 문의도 가능하다.

농림축산식품부(장관 송미령)는 올해 가을배추 정식기인 8월 중순에서 9월 상순까지 이어진 고온과 9월 일부 주산지에 내린 집중호우 등 불리한 기상여건에도 농가의 적극적인 생육관리 노력으로 작황이 빠르게 회복 중이라고 밝혔다. 농가의 노력에 힘을 더하고자 농협은 9월 25일부터 사업비 6억원을 투입하여 계약재배 농가에 약제와 비료를 최대 30%까지 할인하여 공급하고 있다. 또한 배추 유통에 중요한 역할을 하고 있는 ㈜대아청과 등 가락시장 도매법인도 재해를 입은 가을배추 주산지에 5억원 상당의 약제를 공급하기로 결정(10월 2일) 하는 등 민간에서도 가을배추의 안정적 생산을 위해 적극적으로 동참하고 있다. 농식품부는 올해 가을배추는 9월 10일 전후로 정식이 완료되었는데, 한국농촌경제연구원 농업관측센터에 따르면 재배면적이 전년 대비 소폭(2.7%) 감소할 것으로 전망되나 현재와 같이 작황 관리를 잘하면 수급에는 큰 문제가 없을 전망이라고 밝혔다. 김치은 사단법인 대한민국김치협회 회장은 “가을배추 초기 작황이 부진하여 현재의 원료 확보 어려움이 김장철까지 지속될 것으로 우려했으나, 10월 초에 전남·전북·충북 등 주산지에 있는 회원사들의 계약재배 김장배추 작황을 조사한 결과 생육이 많이 회복되고 있어서 걱정을 덜었다”고 말했다. 또한 김장배추 주산지인 해남군 화원농협 김병규 전무는 “최근 기온이 20℃ 내외로 가을배추 생육 적온으로 내려왔고, 비도 적당하게 내려서 생육이 확연히 좋아지고 있다”면서 “생육 초기 고온이 수확기 때까지 영향을 미칠 수 있으므로 긴장을 늦추지 않고 지속적으로 생육관리에 힘쓸 것”이라고 말했다. 농식품부는 9월 30일부터 가을배추 수확이 종료되는 12월 중순까지 농진청, 가을배추 주산지 지자체, 농협, 농경연 등이 참여하는 김장배추 생육관리협의체를 운영하여 생육 상황을 공유할 예정이다. 또한 농진청의 기술지도 실적, 농협과 지방자치단체의 약제 지원 실적 등을 지속적으로 점검하고, 생육에 문제가 발생하면 신속하게 대응하는 데 최선을 다해 나갈 것이라고 밝혔다.