본지가 지령 50호로 창간 2주년을 맞이했습니다. 아직 얇은 역사책이지만 지난 2년의 시간이 귀중하게 느껴지는 까닭이 따로 있습니다. 영농자재신문은 독자 여러분이 십시일반의 마음을 모아 만들어주신 신문입니다. 어렵고 힘들 때 다시 툭툭 털고 일어나 전진할 수 있었던 것은 독자 여러분의 뜨거운 격려와 사랑이 있어 가능했습니다. 창간 2주년을 맞아 보내주신 주마가편의 말씀을 가슴깊이 새기겠습니다. 그 말씀 받들어, 초심 잃지 말고 농업계 정론지로 발돋움하는 신문이 되겠습니다. 소신을 갖고 보다 정확하게 현장을 전달하는 신문이 되기 위해 불철주야 노력하겠습니다. 영농자재 산업의 이슈와 트렌드를 발굴 보도하는 부지런한 신문이 되겠습니다. 농자재산업은 농업의 후방산업으로서 농업이 기댈 든든한 언덕과도 같습니다. 후방에서 지원하기 위해선 미리 준비가 되어 있어야 합니다. 다가올 미래를 읽고 한 발 앞서 움직이지 않으면 정작 필요할 때 제 역할을 할 수 없게 됩니다. 우리 농자재산업은 지금 큰 변화의 세기를 준비하는 격동의 시기를 관통하고 있습니다. 인공지능, 사물인터넷, 빅데이터, 모바일 등 첨단 정보통신기술이 경제·사회 전반에 융합돼 혁신적인 변화가 예고되는 4차 산

근래에 밭농업 기계화율을 높여야 한다는 말이 여기저기서 높아지고 있다. 한마디로 밭작물 기계화시대에 들어선 기분이다. 소규모 수많은 밭작물을 기계화해야 한다는 이유도 제각각이다. ‘중국농산물 수입에 대응한 경쟁력을 제고해야 한다’는 이유를 비롯해 ‘다수의 고령·여성농민의 상대적 증가에 대응해야 한다’, ‘황폐 여지가 많은 밭이라는 경지를 보호해야 한다’, ‘농업소득을 높이기 위해 필요하다’ 등등 백화점식의 이유가 동원된다. 그러나 본질을 보지 못한다면 공염불에 그칠 가능성이 크다. 우선 왜? 누가? 어떻게? 밭작물의 기계화를 할 것인가를 결정해야 한다. 칼로 무 자르듯 명확할 수는 없다 하더라도 어느 정도 정리된 내용이 있어야 그것을 기반으로 밭농업 기계화를 생각하고 현실성을 부여할 수 있다. 왜 밭작물 기계화를 해야 하는가? 최종 목표는 결국 농업소득의 증대여야 한다. 농사를 짓는 농사꾼에게 소득이 발생되지 않는 농업기계화는 무의미하다. 경쟁력이 아무리 높다한들 생산 농민에 소득으로 연결되지 않으면 밭작물 기계화는 의미가 없다는 당위성에 기반한 것이다. 그렇다면 지금 밭농업을 하는 농민들이 고가의 농기계를 사용해 소득을 올리는 것이 가능한가를 봐야 한다.

대체 가격이란 무엇이길래 이를 둘러싼 논쟁이 지속되고 있는가. 자본을 중시하는 시장경제에서 가격은 매우 중요한 경제활동의 지표다. 사유재산과 자유, 영리가 중요한 지표가 되는 시장경제에서 가격은 자원의 효율적 배분을 가져오는 것으로 여겨진다. 흔히 말하는 완전한 시장경쟁을 통해 결정되는 가격은 매우 이상적인 것으로 본다. 물론 비현실적인 전제, 즉 다수의 공급자와 다수의 수요자, 거래 재화의 동질성과 생산자의 진입과 퇴출의 완전한 자유, 더불어 재화와 시장에 대한 완벽한 정보, 여기에 특히 어려운 지역과 시간을 초월한 생산요소의 이동성까지 이뤄져야 한다. 그럼에도 불구하고 시장경제에서 가격은 여전히 자원의 최적 배분을 가져오는 요소가 되고 있다. 가격, 자연스런 시장경쟁 힘들 때 정부 개입 현실 시장경제에서 사유재산권은 매우 중요하다. 첫 번째 중요한 시장경제의 지향 지표다. 이 사유재산권이 인정된 재화와 용역은 자율적으로 거래될 수 있으면 이때 매개변수가 바로 가격이다. 시장이라는 장에서 수요자와 공급자가 이 가격을 결정하게 된다. 그리고 이 가격을 중심으로 수요자와 공급자가 반응, 행동하게 된다. 이러한 상호작용의 결과 자원의 효율적 활용이 극대화 되는