전남 화순군 (유)성원산업의 김완채 대표는 지역 농업인들에게 농기계의 고품질과 확실한 서비스 마인드 두 가지 덕목에서 ‘엄지 척’을 받고 있다. 1992년 유통 분야에서 일하다 1996년 광주에서 성원산업을 설립했고 2007년 이곳 화순 1500여평 부지에 공장을 마련해 자리잡았다. 50여종이 넘는 다양한 농업용기계를 생산하고 있는 김 대표는 사업 초창기부터 철저한 A/S를 통해 “성원산업 기계는 안심할 수 있다”는 신뢰를 쌓아왔다. 이러한 농업인 소비자의 신뢰를 기반으로 그만의 아이디어가 접목된 고품질 농기계를 하나하나 개발해 왔다. “농업의 특성상 특정 농기계의 사용 기간이 길지 않기 때문에 많은 농업인들이 농기계의 가격에 대해 비싸다고 생각합니다. 좋은 자재와 부품을 사용해 오랫동안 만족하며 쓸 수 있는 고 퀄리티의 기계를 만들자고 다짐했어요.” 현재 성원산업은 외국인 7명을 포함한 임직원 15명이 연 매출 50억원을 달성하고 있다. 인력 호스 감기에서 원격제어시스템으로 성원산업의 슈퍼스타 농기계는 리모콘 원격제어가 가능한 ‘자동호스릴(SWH-50MR)’이다. 많은 아이디어가 그렇듯 사용자의 불편함을 해결해주고 싶다는 고심 끝에 리모콘을 채용했다. “농
첨단 시험기술 현장을 가다 ② 연구소 위치, 기기 배치, 동선 등 분석 정확도 높이기에 초점 “분석법의 발달이 농약의 부정적 시각을 줄여줄 수 있다는데 확신을 가지고 있습니다.” (주)분석기술과미래를 이끌고 있는 김태화 대표이사는 분석법이 빠르고 정확해질수록 오히려 농약에 대한 나쁜 이미지는 줄어들 것이라고 강조한다. 일반 소비자들이 농산물에 생각보다 잔류농약이 적게 존재한다는 것을 알게 되면 안심하고 좋은 농산물을 보다 풍부하게 소비할 수 있게 될 거라는 설명이다. 김 대표의 주장이 설득력 있는 것은 그가 농약 잔류분석 분야의 전문가이기 때문이다. 농화학 전공인 김 대표는 첫 직장인 농약 제조회사에서부터 잔류분석팀에서 업무를 시작했다. 이후 랩프런티어 부설연구소의 연구소장을 맡았으며 농업기술실용화재단에서도 선임연구원으로 분석업무를 진행했다. 이 후 (주)분석기술과미래를 창립하고 현재 경북대학교 교수를 겸임하고 있다. 30년 가까이 분석 분야 한 길만 걸어 온 것이다. (주)분석기술과미래는 설립된지 6년차인 분석 전문 연구기관으로 잔류 분석뿐만 아니라 빠르고 간편하며 정확한 분석법을 연구하고 있다. 정확하게는 유기독성물질의 환경 중 잔류 및 동태에 대한 연구
농약 잔류ㆍ유기농업자재 시험 분야 강화하겠다 전남 곡성군에 위치한 (재)전남생물산업진흥원 생물방제연구센터가 개소한지 8년차에 접어들었다. 조일규 생물방제연구센터장은 지난해 말 원장을 맡으며 이 8년차 연구센터의 재도약을 위해 “초심으로 되돌아 가고자 한다”고 각오를 다졌다. 생물방제연구센터는 도 출연기관답게 8만㎡ 부지 면적에 건물도 사무실ㆍ연구실 등 2동에 미생물 배양 건물을 따로 가지고 있을 정도로 규모와 체계성을 갖추고 있다. 또 기업지원팀, 곤충바이오팀, 실용화산업팀, 안전성연구팀 총 4개 팀, 24명의 연구진들이 각각의 연구에 매진하고 있다. 안전성연구팀은 농약의 약효ㆍ약해 시험과 잔류성 시험 기관으로 지정받아 운영하고 있다. 또 비료와 유기농자재 시험연구기관으로도 지정돼 있다. 조 원장은 부임과 동시에 안전성연구팀의 기능을 강화하고 나섰다. 조 원장은 농화학 전공으로 농약 회사에서 독성잔류를 수행했으며 2004년부터 10년간 하와이 주립대학에서 포닥과 연구교수로 재직했다. 조 원장은 이에 따라 생물방제연구센터에서 본인의 강점인 농약 잔류 분석 분야에 방점을 찍겠다는 각오다. GC-NPD, GC-ECD, GC/MS, LC-UVD, LC-MS/MS 등
식물영양제 시장에도 고급 자재 바람이 불 전망이다. 140년의 역사를 가진 글로벌 농업 제품 생산 기업인 ‘FMC’가 플랜트 헬스(Plant health) 사업 분야에 진출했다. 플랜트 헬스 사업 분야에는 식물영양제, 생물농자재(생물농약), 종자처리제가 포함된다. 좀 더 안전한 농산물을 생산하기 위해 환경 친화적이면서 효율적인 고품질 농자재를 공급한다는 취지에서다. 한국에서는 ‘FMC코리아’가 ‘이팜(eFAM)’이라는 브랜드로 첫발을 내딛었다. 김명화 FMC코리아 대표이사는 “작물보호라는 개념을 보다 폭 넓게 해석해 본다면, 과거에는 농약에만 국한 돼 있던 개념을 병해충 방제, 식물체 강화 등을 모두 포함하는 개념으로 본다”라고 강조했다. ‘이팜’은 이 같은 개념 아래 탄생한 브랜드이다. 김 대표는 “‘이팜’은 친환경을 의미하는 에코 프랜들리(Eco-Friendly)와 농자재를 의미하는 아그리컬쳐 메트리얼(Agriculture Material)의 합성어로 좀 더 안전한 농산물을 생산하고자 하는 FMC의 의지를 담았다”고 설명했다. 물론 지금까지도 생물농약, 식물영양제 분야에는 수 많은 제품들이 이 시장을 점유해 왔고 이미 레드오션화 돼 있지만 ‘이팜’은 이
“체한 사람한테 최고급 소등심을 먹인다고 소화가 되겠습니까. 땅도 마찬가지입니다.” 경남 김해에 위치한 상록(주)를 이끌고 있는 정명출 대표는 고급 비료 시장을 겨냥하고 있지만 지키는 철칙이 있다. 절대 단기적 효과만을 보고 제품을 추천하지 않는다는 것이다. 우리나라의 대부분의 토양은 과다시비가 문제인 경우가 많다. 하지만 농업인들은 과다시비에 대해서는 크게 생각하지 않고 작물에 바로 효과를 보이는 제품을 구매해 살포해 버리곤 한다. 정 대표는 이에 따라 “소화가 안될 땐 우선 속을 비우는 것이 먼저인 것처럼 자신에게 이런 상담이 들어오면 우선 작물에 물만 주라고 조언한다”고 밝혔다. 주변에서 상록(주) 제품을 사용하면 효과를 본다는 추천이 들어와 정대표에게 연락한 경우에도 그는 묵묵히 “우리 제품을 지금 쓰면 안된다”고 잘라 말한단다. 심지어 “물만 써서 되겠느냐”고 반문하는 고객에게는 “그렇게 욕심부릴 생각이면 농사를 접으라”고 쓴소리도 마다하지 않는단다. 그는 우선 물만 주거나 현재 사용하던 제품을 몇 만 배로 엷게 희석해서 살포하라고 당부한다. 2주~한달간 정 대표가 처방한 그대로만 묵묵히 따르면 신기하게도 땅이 살아나고 작물도 상태가 월등히 좋아진다
농작업환경을 개선하고 노동력대체 효과에 방점을 두었던 근우테크의 작업용 전동차는 에너지절감과 친환경 녹색산업을 지향하는 기술로 발전해가고 있다. 근우테크의 자체기술력은 4륜구동 전동운반차 나르센이 2008 대한민국발명특허대전 동상을 수상하면서 부각됐다. 이어 2012년에는 녹색생명과학기술대전 농림수산식품부 장관상을 수상하기도 했다. 박춘숙 대표와 전연호 부사장은 근우테크의 핵심기술의 하나는 브레이크가 직설된 차동장치라고 전한다. 차동장치는 자동차의 커브가 돌아갈 때 양측을 다른 속도로 회전시켜 운행을 원활하게 하는 장치를 말한다. 4륜구동 시스템 관련 5개 특허를 출원·등록 “쉽게 설명하면 자동차와 같은 시스템이라고 보면 됩니다. 근우테크의 작업용 전동차는 차량을 움직일 때 한쪽바퀴가 빨리 돌아가므로 회전이 부드러워 운전이 쉽습니다.” 그렇다면 여타 기업들의 전동운반차에는 차동장치가 없는 것인가? 두 개의 모터를 사용하거나 전동휠체어 방식이므로 일체화된 차동장치와는 다르다는 대답이다. 근우테크는 이러한 차동장치를 통해 다양한 아이템 개발이 가능했으며 새로운 아이템을 개발하는 기간까지 획기적으로 단축할 수 있었다. 이륜·삼륜전동운반차 ‘둘소’는 차동장치 덕분에
농한기에 접어든 11월 국제농기계자재 전시장에 농민들의 발길이 몰렸다. 그중 유독 농민들의 시선을 사로잡은 부스 중 하나는 고기능을 갖춘 다양한 전동운반차를 전시한 근우테크의 전시부스였다. 박춘숙 근우테크 대표와 전연호 부사장은 회사의 대표상품인 전동운반차와 새롭게 출시한 하우스 리프트 전동차에 대해 묻는 농민들의 질문에 응대하기 바빴다. 두 사람은 함께 회사를 이끌고 있는 부부 경영인이며 박 대표가 경영전반을 전 부사장은 제품개발을 책임지고 있다. 대학에서 기계를 전공한 전연호 부사장은 공장 자동화 설계 분야에서 일하다 IMF 때 공업고등학교 기술 교사가 됐다. 그러나 기계 설계에 대해서라면 자다가도 벌떡 일어날 만큼의 열정을 주체하지 못하고 다시 현장으로 컴백했다. 전 부사장은 일찌감치 농업용 전동운반차에 그야말로 마음이 꽂혔다. ‘밭, 과수원, 축산현장 등 어디에서든 사용하는 운반차에 전동장치를 접목한다면 농사일에 날개를 달 수 있을텐데’ 하는 생각이었다. 그는 2000년대 중반 엽연초 밭 이모작작물용 ‘콩 파종기’(전동) 개발에 나섰다가 ‘전동운반차’에 대한 구상을 시작했다. “엽연초를 세 차례 따고나면 콩이나 옥수수를 심는데 잎이 우거져 있어 작업자
가축분퇴비 입상, 혼합유박, 혼합유기질 비료로 다양화 박영수 바래봉비료영농조합법인 대표에게 ‘퇴비’는 인생 그 자체다. 충분한 숙성과 발효의 과정을 필요로 하는 퇴비는 인간의 삶과 어찌 그리 비슷한가. 낙농업 등 축산관련업을 해오다 퇴비사업에 발을 들여놓으며 어려움도 많았지만 박 대표는 항상 ‘더 좋은 퇴비’를 만들고 싶었다. 그 열정이 거름발 좋은 ‘바래봉 부숙비료’를 생산하는 원동력이 됐다. “최근 법인명을 바래봉비료로 변경하고 작물에 필요한 유기질비료 품목을 다변화하고 있어요. 그동안 전북지역 농업인들에게 사랑받아온 바래봉 가축분퇴비와 함께 가축분퇴비 입상, 혼합유박, 혼합유기질 비료를 제조합니다. 농작물 종류와 농업인의 편의성에 따라 맞춤형으로 사용할 수 있게 한다는 데에 주안점을 뒀어요.” 그동안 소비자들에게 바래봉 퇴비는 ‘거름발 좋은 노랑퇴비’로 인식돼 왔다. 인근 지역의 축산농가로부터 공급받는 양질의 가축분을 주원료로 믿을 수 있는 바래봉 부숙비료를 생산하고 있다. 우분50%, 계분30%, 돈분5%, 톱밥5%, 폐사료5%, 미강5%, 석회고토1% 등 경험에서 나온 원료의 황금비율을 지키고 전처리 발효시설에서 뒤집기 작업을 한다. 교반식 발효조에
유기질비료 분야 리딩컴퍼니인 효성오앤비(주)가 안성공장을 5호 공장으로 확장하며 국내 최대 유기질 생산설비를 갖춘 회사로 한 단계 더 성장했다. 한번 투입된 원료 6개월간 꼼짝없이 부숙 전국 4개 공장과 국외 스리랑카 공장을 운영하던 효성오앤비는 더욱 안정적인 유기질비료 공급과 가축분퇴비의 확실한 고품질화를 실현하기 위해 작년 안성공장을 개소했다. 이에 따라 경기 및 중부권내는 물론 전국의 유기질비료 수요를 충분히 감당할 수 있는 설비를 운영 중이다. 안성공장은 안성시 보개면에 위치하며 대지 1만5000평의 대규모 설비로 일일 3만포의 1등급 가축분퇴비와 2만포의 유기질비료를 동시에 생산 할 수 있는 국내 최대규모의 설비다. 미생물 배양ㆍ투입해 냄새 잡고 품질 UP! 특히 안성공장은 일렬식 설비를 자랑한다. 원료투입 후 3단계의 부숙 시스템을 거치는데 총 6개월 이상의 부숙과정을 완벽히 완료해야 최종적으로 퇴비가 출고된다. 중간에 덜 숙성된 재료를 혼합할 수 없는 구조인 것이다. 또 별도의 미생물 배양실에서 유용 미생물인 효모, 유산균, 바실러스균 등을 고농도로 배양해 부숙공정에 주기적으로 분사함으로써 축분의 발효냄새를 잡아주고 작물 생육에 도움이 되는 다량
모든 제조업이 그렇듯 농기계기업의 생명줄은 소비자에게 유용한 신제품 개발에 달려 있다. 조환규 성우공업(주) 대표도 회사 초창기 연구개발 투자가 가장 어려운 숙제였다. “어떻게든 재원을 모아 신제품 개발에 나섰죠. 살아남으려면 제품 개발을 해야 한다는 생각은 확고했어요. 가만히 있는 사람은 퇴보하는 것과 마찬가지로 기업이 신제품을 출시하지 못하면 도태된다는 것을 알고 있었어요.” 조 대표는 지금도 국내외 어디서든 좋은 기계나 설비를 보게 되면 사진기에 담아온다. 직원들에게 보여주고 의견을 나눈다. 앞으로 회사에서 만들 제품과 연관성이 있는 경우도 적지 않다. 생산직, 영업직 불문하고 모든 직원들에게도 이 방법을 권한다. 남의 것이라도 좋은 것을 눈여겨보다 보면 나의 것으로 체화하고 발전시킬 수 있는 길이 열린다. 특허기술 활용…세상에 없던 농기계 만든다 새로운 농업용 작업기계를 개발할 때 가장 염두에 둔 것은 농민들이 불편하고 힘들어 하는 부분을 어떻게 개선시킬까 하는 것이었다. 그동안 다양한 기능과 형태로 발전시킨 로타베이터를 내놓았는데 광폭로타베이터는 소형 트랙터에도 무리없이 장착하는데 포인트를 뒀다. 또한 대형 트랙터의 보급이 늘면서 작업기도 이에 걸맞
이리중 희망농업기계(주) 대표는 농·축산작업기 분야에서 대한민국 농기계의 밝은 희망을 만들어가는 있는 인물로 인정받고 있다. 농기계 밥 20여년 동안 고비고비 어려움도 많았지만 “그래도 ‘잘 한다’ 칭찬 받으며 뿌리 내린 이 곳에서 결실을 보겠다”는 마음으로 회사를 키워 왔다. “시장과 소비자가 원하는 제품은 무엇일까?” 이 대표의 머릿속을 떠나지 않는 평생의 화두다. 현장에서 농기계를 사용하는 소비자가 절실하게 필요로 하는 혁신적인 농기계를 만들고 싶었다. 한 가지 바라는 게 더 있다면 부가가치가 높은 상품 개발이었다. “떠오른 아이디어가 필요한 기능을 갖춘 농기계로 형상화하기 위한 해답은 늘 현장에 있었어요.” 농축산 작업현장에 대한 세밀한 관심과 발품은 실제 제품을 준비하기 위한 원동력이 됐다. 혁신적인 제품 개발…“현장에 답이 있다” 수도작용 기계로 출발했지만 업계에 희망농업기계의 이름을 알린 것은 축산작업기를 선보이면서부터다. 베일러 집게(그래플)와 다양한 종류의 퇴비살포기, 사료급이기를 차례로 개발하며 축산작업기의 전문제작사로 자리를 굳혔다. “축산기계의 장점은 일반 농작업기와 비교했을 때 부가가치가 더 높다는 점이죠. 또 농작업기보다 대리점 의존
조환규 성우공업(주) 대표는 한국 중소농기계기업 이동식 로타베이터 분야의 선두주자로 꼽힌다. 조 대표는 2001년 성우공업을 창업한 이래 40종의 농업용 작업기계를 개발한 업계의 작은 거인이다. 경남 사천 두량공단에 2300평 규모로 자리잡은 성우공업은 국내 수요에 만족하지 않고 세계적인 경쟁력을 추구하므로 걸어온 역사보다 펼쳐나갈 미래가 더욱 기대된다. “우리나라 농기계 초창기에 대동공업이 진주에 있었기 때문에 주변에 농기계 협력업체들이 몰려 있었습니다. 농기계라는 게 원래 수천종의 부품을 필요로 하는 산업인지라 그런 면에서 입지조건이 좋은 사천에 자리잡게 됐어요. 근접한 산청이 고향이라는 인연도 있죠.” ‘技術人 天下之大本’…한국 기계의 자존심 조 대표는 오랫동안 신뢰를 쌓아온 협력업체들과 동반하며 적기에 최상의 작업기를 농업인들에게 공급하기 위해 노력하고 있다. 중소기업이 시장에서 살아남고 발전해 나가기 위해선 효율성과 높은 생산성이 우선돼야 했다. 그는 작업기의 모든 부품 생산은 협력업체들에게 일임하고 본사에서는 조립만 해서 완성품을 제작하는 일반 자동차기업과 같은 시스템을 적용했다. 현재 18명의 직원이 근무하는 성우공업의 연 매출규모는 약 35억원
규산 한 가지만 16년째 고집하는 기업이 있다. 강원도 횡성에 공장 및 본사를 두고 있는 새턴바이오텍(주)(대표 조미선)이다. 규소는 규산을 이루는 원소로 사실 흙 속에 가장 많은 비중을 차지한다. 쉽게 유리조각이라고 생각하면 된다. 하지만 식물이 이용할 수 있는 규소는 극히 일부분이고 이에 따라 수용성 규소를 공급하면 식물이 쉽게 이용하고 효과도 극대화 할 수 있다. 새턴바이오텍은 수용성 규산을 가장 먼저 알리는데 헌신한 기업으로 평가받고 있다. 비료 전문가들조차 수용성 규산이 어디에 있느냐고 고개를 저을 때 새턴바이오텍은 뚝심을 가지고 규산의 효과를 알리기 위해 활동했다. ‘효과 정확히 알고 씁시다’…교육 강도 높기로 유명 새턴바이오텍의 수용성 규산이 대대적으로 알려지게 된 것은 2004~2007년 청원생명쌀 전용자재로 공급되면서다. ‘큰손’이라는 제품 위에 ‘청원생명쌀 전용자재’라는 마크가 붙어 공급됐다. 또 이 시기 중 2006년 농촌진흥청 재배시험에서 정부 규산이 9.6% 증수 효과를 나타낸 반면 ‘큰손’을 사용하면 16.5%의 증수효과를 나타냈다는 결과가 나면서 더욱 유명세를 치뤘다. 또 2014년에는 어사진미쌀이 ‘큰손’을 사용한 뒤 전국 55개
과수원 주변에 꽃을 심으면 화분매개충이 늘어나는 것으로 나타났다. 정철의 안동대학교 식물의학과 교수는 신젠타 코리아(대표 시노하라 토시아키)가 7월 7일 경북 안동에서 개최한 ‘착한성장계획 미디어 간담회’를 통해 이 같이 밝혔다. 정 교수는 신젠타와 협력하에 ‘착한성장계획’의 일환으로 올해로 3년째 사과원에 꽃을 심어 화분매개충의 변화를 조사하는 프로젝트를 진행 중이다. 이날 미디어 간담회에서 정 교수는 3년간의 연구 결과를 ‘농업생태계 서식처 조작을 통한 기능적 생물다양성 증진 연구’라는 제목으로 공개했다. 그에 따르면 식량자원 중 80%의 작물이 화분매개에 의존한다. 농업생산성은 관리(농자재 투입, 농법 등)를 통해 두 배 생산 가능하며 이 중 농자재 투입과 상관없이 매개충만으로 생산량을 25% 증진시킨다. 정 교수는 “2014년 국내 농작물은 130만ha 1500만톤, 24조원을 생산했으며 그 중 6조6000억원이 화분매개에 의해 생산된 것”이라고 설명했다. 그는 우리나라 사과 과원에 화분매개 곤충을 늘리면 사과의 생산성과 품질을 높일 수 있을 것으로 내다봤다. 정 교수의 시험 설계를 통해 금잔화, 유채, 메밀 등 15종의 꽃이 선발됐다. 선정된 꽃은
유기농업은 아주 힘들다. 특히 우리나라처럼 집약적 농업이 대세인 지역에는 병해충 발생이 높고 양분 불균형도 심각하다. 유기농업이 더 힘든 이유다. 그런데 몇 해 전부터 꾸준히 입소문을 통해 ‘클로렐라 농법’이 유기농업을 쉽게 만들어주는 것 뿐만 아니라 수량 증대ㆍ자재 비용 절감이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡고 있다는 소식이 전해지고 있다. 농촌진흥청도 클로렐라에 대한 연구를 활발히 진행 중이다. 올해 초 논산시농업기술센터에서 ‘농업용 클로렐라 현장확산 워크숍’을 진행할 정도로 클로렐라의 다양한 효능에 대한 검증을 마쳤다. 클로렐라의 효능에 대해 열거하자면 만병통치약 같을 수는 있으나 수량증대, 병해충 예방, 품질ㆍ저장성 향상 등의 효과를 인정받고 있다. 다양한 작물에서도 그 효과는 동일하게 나타나고 있다. 생강, 인삼, 오이, 오디, 애호박, 방울토마토, 부추, 고추, 딸기, 콩나물, 사과, 대파, 상추, 포도, 사과, 미나리, 블루베리, 벼 등에서 검증이 이뤄졌다. 특이할 만한 것은 클로렐라 농법은 유기질비료 외에는 다른 병해충 관리용 자재 등을 사용하지 않아도 된다는 점이다. 오디 균핵병, 체리 열과 및 잿빛곰팡이병, 토마토ㆍ애호박 흰가루병 등에 시험이
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