올해부터 지방자치단체 산림환경연구기관에 소나무재선충병 예찰·검경 전문성을 강화하기 위한 전담 인력이 보강된다.

소나무재선충병 확산 방지를 위해서는 감염 여부에 대한 철저한 조사가 중요하지만 검사 민원이 급증하는 상황 속에서 전담 인력의 부족으로 비전문가에 의한 조사 부실 우려가 있어 왔다. 또 일부 지역에서는 재선충병 시료 채취가 부실하거나 시·군 경계 사각지대에서 누락목이 발생하는 등 문제가 드러나면서 전담인력 확충 필요성이 제기됐다.

산림청은 이에 따라 행정자치부와 협의를 거쳐 재선충병 검경·진단, 미감염 확인증 발급 등 관련업무의 원활한 수행을 위해 5개 도(경기·경북·경남·전북·전남) 산림환경연구기관에 지방녹지연구사 1명씩 증원한다. 아울러 9개 도 산림환경연구기관 직속으로 예찰·시료채취 전담반을 두어 시·군 경계지역의 예찰 누락방지, 신규발생 시 재선충병 모니터링센터와 연계한 신속한 정밀 예찰 등을 강화한다. 예찰·시료채취 전담반은 이달 중 각 도 연구기관별로 1개단(4명)을 선발해 직무교육 후 배치·운영된다.

심상택 산림청 산림병해충방제과장은 “소나무재선충병 전담 연구인력 확충과 예찰·시료채취 전담반 운영을 통해 재선충병 조기발견, 검경의 정확성 제고 등 재선충병 방제에 최선을 다하겠다.”고 말했다.