글루포시네이트 액제(SL)의 농도를 기존 200~280g/L에서 420g/L까지 높일 수 있는 새로운 인캔(In-can) 보조제(농가에서 제초제 살포를 위해 물에 희석시킬 때 첨가하는 보조제) ‘SURFOM® 8963’이 전 세계 농업인들의 관심을 집중시키고 있다.

최근 인도라마 벤처스(Indorama Ventures)가 출시한 ‘SURFOM® 8963’은 주요 벤치마크(누구나 인정하는 명백한 표준)와 비교할 때 최대 20%의 잡초 방제 효과를 나타내는 것으로 확인됐다. 특히 ‘SURFOM® 8963’ 보조제를 첨가하면 글루포시네이트 SL 제형의 농도를 420g/L까지 늘릴 수 있다.

오랫동안 전 세계 제초제 시장은 글리포세이트가 선점해 왔으나 저항성 잡초가 출현하면서 새로운 대안으로 글루포시네이트 제품이 급부상하고 있다. 이제 글루포시네이트는 ALS 저해 제초제(Acetolactate Synthase, 분지 아미노산 생합성 저해 제초제)에 대한 저항성과 함께 글리포세이트 저항성 잡초에 대한 강력한 솔루션으로 자리 잡았다. 그러나 전통적인 SL 제형의 글루포시네이트 농도는 200~280g/L로 제한받기 때문에 더 큰 제품 용량을 필요로 해왔다. 

Indorama Ventures의 가브리엘라 페레이라 데 알메이다(Gabriela Pereira de Almeida) 작물 솔루션 R&D 연구원은 “SL 제형에서 글루포시네이트의 농도를 증가시키는 것은 수년 동안 어려운 과제였다”며 “제형에서 활성에 대한 계면활성제의 비율이 다소 높기 때문에(일반적으로 표준 글루포시네이트 부하에서 음이온성 계면활성제의 비율은 240g/L 이상) 부하를 늘리면 제제에 물이 들어갈 공간이 크게 줄어든다”고 설명했다.

Gabriela Pereira는 “이러한 문제의 해결책으로 Indorama Ventures의 새로운 ‘SURFOM® 8963’ 보조제가 등장했다”며 “가히 획기적이라고 할 수 있는 ‘SURFOM® 8963’ 기술은 SL 제형에서 글루포시네이트 농도를 420g/L까지 크게 높일 수 있다”고 덧붙였다.[표] 

Indorama Ventures의 작물 솔루션 R&D 화학자인 페드로 비니시우스 마라빌라 멘데스(Pedro Vinicius Maravilha Mendes)에 의하면, ‘SURFOM® 8963’은 흡수 촉진제 역할을 하는 양쪽성 계면활성제와 황산암모늄과 같은 수처리제와 관련해 제형의 안전성과 탱크 혼합 호환성을 보장하는 높은 전해질 함량에 대한 호환제(상용화제) 역할을 하는 하이드로트로프(Hydrotrope, 물과 기름에 모두 친화적인 ‘양친성’을 가진 저분자량 물질)의 시너지 조합에 기반한 혁신적인 솔루션이다. ‘SURFOM® 8963’은 낮은 점도, 낮은 발포성 및 글로벌보건안보(GHS) 친화적 프로필로 인해 안전하고 취급하기 쉬운 제형의 제품이다. 

‘SURFOM® 8963’ 보조제는 농업인들에게 다음과 같은 몇 가지 주요 이점을 제공한다.

◇향상된 잡초 방제 효과=‘SURFOM® 8963’은 브라질의 현장실험에서 주요 벤치마크와 비교했을 때 잡초 방제 효과가 최대 20%까지 탁월한 것으로 나타났다. 모든 벤치마크는 Glufosinate 200g/L의 상용 제제로 현장시험을 수행했다.[그림1]

모든 처리는 600g/ha의 글루포시네이트로 조정된 동일한 최종 활성 농도를 적용해 현장시험을 실시한 결과, ‘SURFOM® 8963’을 사용한 제제의 우수한 성능을 나타냈다. 특히 글루포시네이트의 효능은 환경적인 요인에 따라 크게 달라진다. 이에 따라 Indorama Ventures는 ‘SURFOM® 8963’의 견고성을 더 심층적으로 조사하기 위해 미국에서도 추가적인 현장 시험을 진행하고 있다.[그림2]

미국 내 현장 시험을 통해 통계적으로 평가한 결과, 280g/L의 벤치마크와 동일한 스프레이 탱크 농도(655g/ha의 글루포시네이트)를 달성하기 위해 ‘SURFOM® 8963’을 함유한 제형의 필요한 부피가 감소했음에도 불구하고 모든 샘플이 유사한 잡초 방제 효과를 갖는 것으로 나타났다.

 
◇물류비 절감=‘SURFOM® 8963’과 함께 고농도의 글루포시네이트를 사용할 수 있다는 것은 현장 시험에서 볼 수 있듯이 원하는 잡초 방제를 달성하기 위해 더 낮은 제형 부피가 필요하다는 것을 의미한다. 결과적으로 농업인들의 포장단위·운송·저장 비용을 절감시켜 준다.

◇지속 가능한 농업 실현=‘SURFOM® 8963’은 더 적은 양의 제형화로 탄소 배출량을 줄일 수 있다. 또한 포장 폐기물이 적게 발생하고, 필요한 부피가 줄어들어 운송 효율성이 향상된다. 이는 지속 가능한 농업 실현에 대한 높은 관심도와도 일치한다.

뛰어난 잡초 방제 효과와 비용 절감, 그리고 지속 가능한 농업 실현에 도움을 주는 ‘SURFOM® 8963’은 글루포시네이트 제형 기술의 획기적인 도약으로 받아들여지고 있다.