농림축산식품부(장관 정황근)는 ‘제28회 농업인의 날’을 맞아 농업인들의 노고를 격려하고 자긍심을 고취하고자 이달 10일 경기 수원 서호 잔디광장에서 ‘대한민국 농업인 한마음 대축제’를 개최했다.

 

11월 11일 농업인의 날은 농업과 생명의 근간인 흙(土)이 십(十)과 일(一)로 이루어져 있는 점에 착안하여, 1996년부터 정부기념일로 지정돼 매해 기념식을 진행해오고 있다.

 

 

올해 기념식은 11일이 토요일임을 감안해 10일에 개최됐고, 윤석열 대통령이 참석해 올 한 해 농업인들의 노고를 치하하고 ‘대한민국 농업인 한마음 대축제’를 축하했다. 

 

윤 대통령은 축사를 통해 농업을 위한 지원을 더욱 확대할 것이라고 전했다. “농업직불금은 내년 3조 1000억 원까지 늘리고 임기 내 5조까지 확대할 계획”이라고 밝혔으며 “농촌특화지구에 4000억 원을 투자할 예정”이라고 말했다. “정부출범 당시 16만원대로 폭락했던 쌀값을 20만원대로 회복했고 앞으로 농업을 고소득산업으로 전환하여 농가소득을 높일뿐 아니라 해외진출을 활발히 할 것”이라고 밝혔다. 

 

유난히 농업재해 피해가 심했던 올해에는 현장 농업인들의 노고를 상호간 위로·격려하는 축제의 한마당으로 농업인의 날을 기념하고자, 농업인들이 주도해 행사추진위원회를 구성했고 직접 행사를 준비했다.

 

올해 기념식에는 전국의 현장 농업인, 농업인 단체장, 기업인, 소비자, 정부 등 1700여 명이 참석했다. 뿐만 아니라 파주, 영월, 논산, 부안, 여수, 담양, 김천, 고성 등 8개 지역에서 진행 중인 기념 행사와 수원의 행사장을 생중계(3600여명)해 전국 각지의 농업인 5300여명의 마음이 한 곳에 모일 수 있도록 준비하는 등 역대 최대 규모로 개최됐다.

 

행사는 현장 여성농업인으로 구성된 사영암농협 월출나눔한마당 풍물패의 흥겨운 공연으로 막을 열었고, 농업・농촌 발전에 기여한 유공자 160명의 공로를 인정하며 대표자 8명에게 정부포상이 직접 수여됐다.

 

올해 농업인의 날 최고의 영예인 금탑산업훈장의 주인공은 전대경 미듬영농조합법인 대표(52세)이다. 전 대표는 식량안보의 핵심작물인 가루쌀을 선도적으로 도입하여 산업 모델을 창출했고, 쌀가공식품 및 가루쌀 제품 개발을 통해 쌀 공급과잉 문제 해소 및 식량자급률 향상 등에 평생 기여한 공적을 인정받았다.

 

이외에도 유송식 가교버섯 영농조합법인 대표(은탑), 임선구 (사)한국후계농업경영인중앙연합회 간사(동탑), 양성범 제주특별자치도4H본부 감사(포장), 신정훈 (사)한국파프리카생산자자조회 회장(포장), 임소록 한국생활개선김천시연합회 회장(대통령표창), 김병오 세지 농업협동조합 멜론공선출하회 회장(대통령표창), 박덕화 예담영농조합법인 대표(대통령표창)가 대표 수상의 영예를 얻었다.

 

 

한편 이날 행사에서 현장 농업인들은 올여름 재해 극복과 한우 수출, 가루쌀 재배를 통한 식량주권 확보 등에 정부의 적극적인 지원이 많은 도움이 되었다고 밝히며, 국민과 정부가 우리 농업의 든든한 응원군이 되기를 바라는 염원을 전했다. 이에, 농업・농촌에 대한 관심과 지원 의지를 다 같이 약속하면서 농업인의 자긍심을 높이고자 “함께하는 농업・농촌 서포터즈”가 제안됐다.

 

정황근 농식품부 장관은 제28회 농업인의 날을 기념하는 대한민국 농업인 한마음 대축제가 농업인들의 주도로 역대 최대 규모로 개최돼 더욱 뜻깊은 행사가 되었다고 밝히며, 각종 재해·가축 질병 등으로 유난히 힘든 한 해를 보낸 대한민국 농업인들에게 위로와 자긍심을 느끼는 자리가 되었길 바란다고 전했다.