㈜경농(대표이사 이용진) 동오시드의 ‘설향백다다기’가 오이 주산단지에서 농업인들에게 호평을 받고 있다. 과색이 진하고 수량성이 뛰어난 품종이라는 점에서다.

이홍식 경북 상주시 오이재배 농업인의 오이는 충북 보은 등의 시장이나 서울, 대구 등에 소비자 직거래로 판매되는데 소비자들이 가장 먼저 찾는 품종이 바로 설향백다다기다. 이 같은 인기의 첫 번째 비결은 과실 색에 있다. 잎이 작아 열매가 햇빛을 잘 받아 색 발현이 우수하기 때문이다.

이홍식 농업인은 “원래 기온이 오르면 과실의 색이 빠지는데 설향백다다기는 수확 막바지에도 색 유지력이 좋았다”며 “특히 진한 색을 좋아하는 서울에서 인기가 매우 높다”고 말했다.

씨방이 작아 살이 많고, 열매가 직립형이고 길어 보기 좋은 것도 상품성을 끌어올리는 데 큰 몫을 하고 있다. 병해충 발생률도 낮다. 이홍식 농업인은 “설향백다다기 정식 후에는 노균병이 한 번도 없었다”며 “흰가루병은 조금 생겼지만 이것도 다른 회사의 품종보다는 훨씬 적은 편”이라고 말했다.