환경부(장관 김은경)와 농림축산검역본부는 8일 안산시 물류 창고 컨테이너 내부와 해당 컨테이너가 적재된 인천항에서 붉은불개미(Solenopsis invicta) 일개미 약 5900여 마리를 발견했다고 밝혔다.

해당 수입품은 9월 8일 중국 광저우에서 출발한 뒤 9월 11일 인천항에 도착했고, 10월 8일 안산시 물류 창고로 이동된 것으로 파악됐다.

이에 따라 환경부는 경기도와 안산시 등 관계기관과 합동으로 붉은불개미 발견 현장에 대해 통제라인을 설치하고 즉각 초동 대응했다. 이와 함께 발견지에 대한 전문가 현장 정밀 조사를 통해 최종적으로 붉은불개미 일개미 5900여 개체를 확인한 것으로 알려졌다.

환경부는 붉은불개미 예찰‧방제 매뉴얼에 따라 전문 방역업체를 통한 컨테이너 훈증 소독 등 방제 조치를 실시했다. 다만 이번에 발견된 수입품은 항만에서 물류 창고로 이동시킨 상태에서, 컨테이너 내부에서 발견된 점으로 보아 물류 창고 밖으로 유출되었을 가능성은 낮은 것으로 보인다고 환경부는 밝혔다.

한편, 검역본부는 해당 컨테이너가 적재되었던 인천항 한진컨테이너터미널에 대한 역추적 조사 결과 붉은불개미 30여 마리를 추가 발견했다. 이에 따라, 검역본부는 발견지역 주변 통제라인과 방어벽을 설치하고 약제 살포 등의 긴급조치를 단행했다.