국립종자원은 종자산업법 제4조(통계 작성 및 실태조사) 및 통계법 제18조(통계작성의 승인)에 따라 올해 실시한 ‘종자산업 현황조사(종자업 실태조사, 2020년 기준)’결과를 발표했다.

이번 조사 대상은 2020년 말까지 종자업을 등록한 3315개 업체 중 실제 영업 중인 1652개 업체와 공공기관(국립종자원, 시·군농업기술센터 등) 89개소이며, 전문 조사업체의 현장 방문을 통한 전수조사[응답률: 업체 98%(1625업체) 및 공공기관 100%]를 시행했다.

2020년 업체의 종자 판매액은 6505억원(공공기관 862억원 제외)으로 2017년(5,919억원)보다 9.9% 증가했으며 2015년 이후 지속적 성장세를 보이는 것으로 나타났다.

전체 종자 판매액 6505억원 중 국내 판매액은 5621억원(86.4%), 해외 수출은 872억원(13.4%), 해외 생산·판매액은 12억원(0.2%)이다.

종자 판매액 이외 상토 등 매출액을 합한 업체의 총 판매액은 1조1175억원으로 2017년 1조768억원 대비 3.8% 증가했다.

한편 1625개 업체 중 종자 판매액 5억원 미만인 소규모 업체가 1452개(89.4%)로 주류를 이루고 있다. 중소규모(5~15억원)는 90개 업체(5.5%), 중규모(15~40억원)는 54개 업체(3.3%), 대규모(40억원 이상)는 29개(1.8%) 업체로 나타났다.

2020년 부류별 종자 판매액은 모든 부류에서 2017년보다 증가했으며 식량, 버섯, 과수, 화훼 순으로 판매액이 증가했다.

전체 6505억원 중 채소종자가 4069억원으로 전체 대비 62.5%(2017년 대비 8.1%증)이고, 과수 698억원으로 10.7%(12.9%증), 버섯 653억원으로 10.0%(17.9%증), 화훼 471억원으로 7.2%(12.1%증), 특용/사료/기타 301억원으로 4.6%(7.5%증), 산림 230억원으로 3.5%(9.0%증), 식량종자는 84억원으로 1.3%(18.3%증)를 차지했다.

업체 전체 종사자 수는 1만2299명으로 2017년보다 5.4% 증가, 이중 상용직이 6930명(56.3%), 임시·일용직 3009명(24.5%), 자영업 1123명(9.1%), 무급가족 975명(7.9%), 기타 종사자가 262명(2.1%)으로 조사됐다.

특히 상용직 근로자는 2015년 이후 꾸준히 증가하여 2017년에 7437명까지 확대됐으나, 2020년에는 코로나19에 따른 경기 침체 등으로 2017년보다 6.8%(507명) 감소한 것으로 나타났다.

업체의 육종인력(개체선발, 유전자분석 등 종사자) 증가로 업체의 전문성은 향상됐으나, 신품종 개발 투자업체 수 및 R&D 투자는 위축된 것으로 나타났다. 

종자업체 육종인력은 1682명으로 2017년 대비(1292명) 30.2% 증가했으나, 육종실적이 있는 업체 수와 연구개발 투자액은 299개 업체, 695억원으로 2017년 대비 15.3% 감소했다.

2020년 종자 수출은 76업체, 872억원으로 2017년(688억원) 대비 26.7% 확대, 업체당 평균 수출액은 11.5억원으로 11.8% 증가했다. 대규모 업체(40억원 이상)의 수출 비중이 85.3%로 대기업이 수출을 주도했다.

수입은 101업체, 533억원으로 2017년 대비(580억원) 8.1% 감소했다.

업체가 바라는 정부지원 분야는 운영자금 지원이 39.2%로 가장 많았고, 이어서 시설현대화 지원 32.4%, 시설 및 연구장비 임대·공동활용 9.4%, 종자육종 관련 기술교육 7.0% 순으로 조사됐다.

이번 종자업 실태조사의 세부 결과는 국립종자원 누리집(www.seed.go.kr) 및 국가통계포털(www.kosis.kr)을 통해 확인할 수 있다.