정부는 ‘붉은불개미’가 지난해 9월 부산항 감만부두에서 처음 발견된 이후 최근 연이어 두 차례나 발견됨에 따라, 홍남기 국무조정실장 주재로 지난 22일 관계부처 차관회의를 개최해 범부처 대응체계를 점검했다.
이번 붉은불개미 군체의 추가 발견으로 항만 외 주변지역으로 확산 우려가 있는 만큼, 발견항만은 물론이고 그 배후지역과 다른 항만·국제공항 등에 대한 예찰과 방제조치를 선제적으로 추진할 것을 주문했다.
또한 붉은불개미는 강한 서식력을 가지고 있어 국경에서의 차단이 매우 중요하다고 강조하고 정부가 올해 마련한 대응 매뉴얼에 따라 관계부처 간 빈틈없고 유기적인 방역체제를 구축해 총력 대응해 줄 것을 당부했다.
아울러 국민들에게도 붉은불개미와 같은 외래병해충을 발견하는 즉시 관계기관에 신고(119, 054-912-0616)해 줄 것을 당부했다.
지난 18일과 20일 평택항 컨테이너 터미널과 부산항 허치슨 부두에서 각각 붉은불개미가 발견됐다.
평택항에서는 야적장 바닥 시멘트 균열 부위를 따라 20m 간격을 두고 총 3개 지점에서 애벌레를 포함해 일개미 700여 마리가 발견됐다. 발견된 군체가 작고, 수개미·여왕개미와 그들의 애벌레 등 번식이 가능한 불개미 개체가 발견되지 않은 것으로 보아 아직 초기단계의 군체로 보인다.
부산항에서는 야적장 바닥 시멘트 균열 부위를 따라 40m에 걸쳐 11개의 개미집이 발견됐으며, 공주개미 11마리, 일개미 3000여 마리, 알 150여개가 발견됐으나, 여왕개미는 발견되지 않았다.
정부는 붉은불개미의 국내 유입을 방지하고 확산을 차단하기 위해 발견지를 중심으로 긴급 방제활동을 하고 있다.
평택·부산항은 발견지점 주위 200mx200m 내의 컨테이너를 이동제한하고 컨테이너별로 외부 정밀조사와 소독을 실시한 후 반출토록 하고 있다. 대상 컨테이너수는 평택항 1162개, 부산항 2153개다. 또한 발견지점인 평택 3개소, 부산 11개소에 살충제와 뜨거운 물 살포 등 긴급 소독을 실시했다.
또한 붉은불개미 유인용 예찰 트랩을 평택항 372개소 부산항 392개소까지 추가 설치하고 포획 여부를 매일 확인하고 있다.
부산항·평택항 이외의 8개 무역항 및 2개 내륙컨테이너기지(의왕·양산)에 컨테이너 점검요원을 배치(2018년 3월～)해 예찰트랩 설치 및 조사 등을 통한 예찰 강화 중에 있다. 아울러 관세청으로부터 유입 우려지역 반입 컨테이너 정보를 매일 제공받아 집중 점검을 실시했다.
이번 검출된 평택항 및 부산항의 붉은불개미의 원산지 파악을 위해 민관합동 전문가가 유전자 분석 등 정밀 유입경로 조사가 진행 중이다. 향후 정부는 기 구축된 관계부처간 긴밀한 대응체계를 활용하고 ‘붉은불개미 예찰·방제매뉴얼’에 따라 꼼꼼하고 철저한 방역활동이 이루어지도록 총력 대응키로 했다.
