축종별 동물복지 사육관리 지침서가 발간돼 동물복지 축산을 준비하는 농가에 큰 도움이 될 전망이다.

조용민 농촌진흥청 국립축산과학원장은 21일 농업전문지 현장브리핑에서 “축산농가가 동물복지 사육 기술을 쉽게 적용할 수 있도록 동물복지 사육관리 지침서 4종을 처음으로 발간했다”고 밝혔다. 이번 지침서는 국립축산과학원(이하 축과원)이 학계·산업계와 협력해 그동안 축적한 연구 성과와 현장 기술을 바탕으로 동물복지 축산농장 인증 기준을 알기 쉽게 풀어 수록했다.

“동물복지 축산농장은 현 정부가 추진하는 국정과제 ‘사람과 동물이 더불어 행복한 사회’의 실천 대안이 되고 있습니다. 인증 축종별 지침을 개발해 단계적 확대를 추진하고 동물복지 현장 확산의 기반을 구축하겠습니다.”

우리나라는 2012년 ‘동물복지 축산농장 인증제’를 도입해 현재까지 520 농가가 인증을 받았으며 동물복지 축산에 대한 사회적 관심과 수요가 높아지는 추세다.

조 원장은 “발간된 지침서는 농가가 동물복지 사육을 쉽게 이해하고 현장에 실질적으로 적용하는 데 큰 도움이 될 것”이라며 “가축 스트레스 감소와 건강 개선을 통해 국민에게 더욱 안전하고 품질 좋은 축산물을 공급할 수 있도록 동물복지 인증 대상 축종을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 강조했다.

이번 지침서는 축산 현장에서 바로 적용할 수 있도록 △산란계(알 낳는 닭) △육계(고기용 닭) △임신돈 △분만돈 4개 축종의 구체적인 관리 방법과 시설 설계 인증 기준을 자세하게 담았다.

축과원은 동물복지 축산으로의 전환을 계획하는 축산농가가 이번 지침서를 통해 ‘동물보호법 시행규칙’과 농림축산식품부에서 고시하는 ‘동물복지 축산농장 인증 기준’에 대한 구체적인 정보를 얻을 것이라고 밝혔다.

지침서에 실린 축종별 주요 사육 기술 내용은 다음과 같다.

△산란계(알을 낳는 닭) 분야= 기존의 케이지 사육을 대체하는 평사·방사·다단식 사육환경을 중점적으로 다룬다. 닭이 모래 목욕을 하거나 높은 곳에 올라가는 등 본래의 습성을 유지할 수 있도록 산란상(알을 낳는 전용 공간) 배치, 횃대(닭이 올라가서 휴식할 수 있는 구조물) 설치 등 시설 설계 기준을 담았다. 이러한 환경 풍부화 요소를 적용할 경우, 누적 폐사율이 0.2%포인트 감소하는 효과가 있다.

또한, 깃털 쪼기 행동 원인과 개선 방법, 깔짚 관리 등 구체적인 사양관리 기술도 함께 정리했다.

△육계(고기용 닭) 분야= 사육환경 개선을 통해 닭의 행동 특성과 복지를 고려한 관리 기준을 실었다. 이러한 환경 풍부화 요소를 적용할 경우, 닭의 스트레스가 4.3% 감소하는 효과를 확인했다.

△임신돈 분야= 기존 감금 틀 사육을 대체하는 군사(무리)사육 체계(임신한 돼지를 개별로 가두지 않고, 여러 마리를 무리(그룹)로 사육하는 방식)를 중심으로 기술했다.

국내외에서 사용하고 있는 전자식 모돈 급이기, 반스톨(존 고정틀 뒷부분 일부를 제거해 돼지가 출입할 수 있도록 개선한 개체별 칸 사육 방식) 등 다양한 사육시설을 농가 규모와 자본 여건에 맞춰 비교 분석해 농가가 자율적으로 선택할 수 있도록 했다.

△분만돈 분야= 어미돼지의 행동 자유를 보장하면서 새끼 돼지의 생존율을 높일 수 있는 관리 기준을 담았다. 분만 직후 분만틀을 활용해 새끼 돼지 압사 사고를 예방하고, 분만 3~4일 후에는 분만틀을 개방해 어미돼지가 자유롭게 움직일 수 있는 최적의 환경 관리 방안을 제시했다. 국내외 분만틀의 장단점을 비교 분석해 농가 여건에 맞는 시설을 선택하도록 정보를 제공했다.

아울러 난방장치를 설치하는 등 적정 온도·위생·환경 관리로 새끼 돼지 생존율을 높이고 어미돼지 스트레스는 줄이는 효과를 동시에 볼 수 있는 기준을 제시했다.

농진청 축과원은 이번 지침서를 축산농가와 지방자치단체, 농업기술센터 등 유관기관에 배포해 기술 지도 자료로 활용토록 계획이다. 지침서 전문은 농진청 농업과학도서관 누리집(lib.rda.go.kr)을 통해 누구나 열람할 수 있다.