농협중앙회가 고강도 조직 쇄신에 나선다. 감사조직 독립성을 높이고 퇴직자 재취업을 제한하는 등 내부 혁신과 함께 2,200억 원을 투입해 농가 경영 안정을 지원하는 ‘농협 대전환’ 방안을 이달 8일 내놨다.

농협중앙회(회장 강호동)는 이날 16개 세부 실천 과제를 담은 대전환 방안을 확정하고 전사적 실행에 들어간다고 밝혔다.

농협개혁위원회가 권고한 개혁 과제를 조기에 이행하는 동시에, 외부의 개혁 요구에 선제적으로 대응하고 중앙회 기능을 농업인·조합원 중심으로 재편하겠다는 것이다.

방안은 ‘중앙회 운영 쇄신’과 ‘농업인 지원 역량 강화’ 두 축으로 짜였다. 농협은 이를 통해 ‘조합원에게 힘이 되는 농협’, ‘농업소득 3,000만 원 시대를 주도하는 농협’으로 거듭난다는 목표다.

중앙회 운영 쇄신 부문에서는 지배구조 개편이 핵심이다. 감사조직의 독립성을 강화해 투명한 지배구조를 확립하고, 퇴직자 재취업 제한 등 인사 혁신을 추진한다. 적자 계열사에 대한 체질 개선 작업도 병행한다. 외부 위원 중심의 범농협 준법감시위원회를 신설해 윤리 경영을 강화하겠다는 계획도 담겼다.

현장 지원 기능도 손본다. 청년 농업인의 영농 정착을 단계별로 지원하는 체계를 구축하고, 농촌 지역 고령 농업인 돌봄 사업을 확대하는 등 중앙회 기능을 농업인·조합원과 일선 농·축협 중심으로 재편한다.

농업인 지원 부문에서는 2,200억 원 규모의 경영 안정 프로젝트 ‘힘내라! 우리 농업’이 간판 사업이다. 생산비·유통비·금융 부담을 낮추는 실익 지원을 통해 농가 소득 증대와 경영 안정을 꾀한다는 구상이다.

정부 핵심 농정 과제와 연계한 사업도 속도를 낸다. 농가의 새 소득원으로 꼽히는 ‘햇빛연금’(영농형 태양광 수익) 확산과 보급형 스마트팜 보급을 지원하고, 스마트APC(산지유통센터) 확산, AI(인공지능) 도축 로봇 도입 등 첨단 기술의 현장 접목도 추진한다.

취약계층을 위한 포용 금융 차원에서 총 8,876억 원 규모의 장기 연체 채권을 소각·감면한다. 국가 균형발전 정책인 ‘5극 3특’에 발맞춰 올해 3분기 전북권에 지역 특화 사업과 연계한 금융 지원 거점 ‘(가칭) NH금융허브’도 설치할 예정이다.

농협중앙회는 “이번 ‘대전환’은 농협개혁위원회 권고 사항의 조기 이행은 물론, 변화와 혁신에 대한 사회적 요구에 선제적으로 부응하기 위한 실천 전략”이라며 “16개 과제를 속도감 있게 추진해 농업인·조합원의 든든한 버팀목이자 농업·농촌 발전을 선도하는 농협으로 거듭나겠다”고 밝혔다.