국내 무기질비료 출하량은 지난 2010년부터 감소세를 보여왔으나, 지난해는 소폭 증가한 것으로 나타났다.

한국비료협회(회장 하형수)는 2021년 무기질비료 농업용 출하량이 104만6000톤으로 전년 102만5000톤 대비 2% 늘어났다고 밝혔다.

지난 2020년까지는 정부시책의 변화, 환경규제 강화 및 경지면적 감소 등의 영향으로 국내 출하량이 계속 줄어드는 양상을 보여 왔었다.

반면 지난해는 기후변화, 무역분쟁, 코로나19 등으로 인해 국제원자재 수급이 불안해지고 가격도 급등하면서 농가 수요가 일시적으로 늘어난 것으로 보인다.

비종별로 보면 요소와 일반복비, 맞춤형비료는 줄어들고, 완효성과 원예용비료는 늘어났다.

요소는 2021년 13만5000톤 출하돼 2020년 15만2000톤 대비 11.2% 감소했다. 맞춤형비료는 12만9000톤으로 전년 14만1000톤 대비 8.5% 줄었다.

완효성비료는 정부의 환경친화적 시책에 부응하고 농가 선호도 늘어나면서 6만8000톤 출하돼 계속 늘어나는 추세를 보이고 있다.

주로 벼농사에 사용되는 일반복비는 줄어든 반면, 채소·과실류용 원예용 비종은 늘어나고 있다.

한편 2020년초부터 국제원자재 수급이 불안하고 가격이 급등해 농가와 비료업계가 어려움에 처했는데 최근까지 가격급등세는 수그러들지 않고 있다.

윤영렬 협회 전무는 “국제원자재 수급이 불안하고 가격급등세가 장기화 되는 상황이어서 농가에는 안정적으로 비료를 공급하고, 비료업계는 경영안정을 위해 올해 도입된 무기질비료 정부 보조사업과 원료구입자금 무이자 지원이 계속 시행되기를 바란다”고 강조했다.